Ruim honderd jaar geleden maakte de Franstalige Vlaming en journalist De Winne een reis door Vlaanderen, waarvan hij verslag deed in een boek dat in 1902 verscheen. Toen was Vlaanderen een arm en Wallonië een rijk gewest, maar inmiddels is de situatie volledig omgekeerd: Vlaanderen behoort tot de rijkste regio's van Europa, terwijl het van oudsher industriële Wallonië in verval is geraakt. De Vlaamse journalist Verbeken maakte, net als De Winne door Vlaanderen, een reis door Wallonië en ging op zoek naar de problemen en achteruitgang van Wallonië. Vanuit Brussel reisde hij naar onder andere Charleroi, Mons/Bergen en via de provincies Namen en Luxemburg naar Luik, waarbij hij vooral de oude industriesteden en probleemgebieden als La Louvière en Seraing opzocht. Hij sprak er met tientallen mensen en geeft in een levendige stijl een beeld van de vaak sombere situatie. Hij opent en eindigt zijn reisverslag met een fictieve brief aan De Winne en besluit zijn boek met een bronnenlijst en een kaart van België met een globale route. De uitgave bevat enkele sfeerrijke zwart-witfoto's. Masquer le texte