Deze prachtige roman speelt zich af rond 2000 in de VS en China wanneer de Chinese/Amerikaanse Lily de knappe Matthew, een rijke, blonde jongen uit een welgesteld milieu, ontmoet. Ondanks hun verschillen worden ze verliefd en trouwen ze. Hun zoon Nick, wordt via IVF geboren, omdat het anders niet lukt. In 2021 is Nick 15 en woont hij met zijn moeder op een klein eiland in Washington. Hij heeft geen idee wie of waar zijn vader is en waarom hij lang en blond is en er absoluut niet Chinees uitziet. Nick gaat op zoek naar zijn wortels en, via een DNA-kit vindt hij zijn vader. Via Matthew ontdekt hij dat hij eigenlijk een soort genetisch experiment is en dat toen zijn moeder dat heeft ontdekt is zij vertrokken. De uitleg en achtergrond komt aan het eind van het verhaal zodat de lezer in spanning blijft tot de laatste bladzijde.