Dit beestenboek, in de informatieve reeks 'Willewete' voor oudere kleuters, biedt een prettige kennismaking. De korte stukjes tekst vertellen in een heldere taal over snelle, slome, gekke, schattige, gevaarlijke, grote en kleine dieren én hun eigenschappen. Deze worden beeldend verwoord, zodat ook jonge kinderen zich er iets bij kunnen voorstellen. De langste slang ter wereld is bijvoorbeeld langer dan vijftien kinderen die achter elkaar op de grond liggen, en een volwassen olifant is zwaarder dan vijfenzestig papa’s op een hoop. Dat kan tellen!
De prenten zijn paginagroot. In sprankelende, mooi gecombineerde kleuren ontdekken we de walvis in een sfeervolle onderwaterwereld, waarna de olifant de slang tegen het lijf loopt in het prachtig groen van het oerwoud. De illustraties zijn herkenbaar, en door de humoristische inslag niet helemaal waarheidsgetrouw. Ze zullen jong en oud echter aanspreken door hun ongedwongen karakter en het kleurenpalet. De tekst nodigt de kinderen uit tot vragen stellen, uitproberen en opzoeken. Jammer genoeg zijn er ook wat spijtige hiaten. Zo heeft Jozua Douglas het over de piepkleine friemeldiertjes die tussen het walvisvoedsel zwemmen, maar ze krijgen geen naam. Waarschijnlijk bedoelt de auteur ‘krill’ of beschrijft hij, ruimer, het plankton. Kinderen die aandachtig gekeken en geluisterd hebben, kunnen de miniquiz op de laatste pagina ongetwijfeld winnen. Wie liever creatief aan de slag , kan een leuke sokpop maken. Hoe dat moet wordt duidelijk uitgelegd in vier geïllustreerde stappen. Ook het liedje over de dierentrein zal een heleboel kleuters kunnen bekoren. De ouders of leerkrachten moeten dan wel vertrouwd zijn met de melodie van ‘In de maneschijn’.
Dit boek biedt een prettig, visueel aantrekkelijk startpunt voor weetgierige kinderen. Over veel dieren wordt iets verteld, maar de informatie blijft erg beperkt. Kinderen die dieper willen graven, zullen op zoek moeten gaan naar gedetailleerdere informatieve boeken en websites. [Joke Guns]

Kijk- en leesboek over bijzondere dieren, bijvoorbeeld over het langste dier en de hoogste springer. De vrolijk gekleurde tekeningen in aquarel/potlood zijn over de dubbele bladzijde verdeeld en laten veel grappige details zien. Het boek heeft enkele uitklapbare bladzijden. De begeleidende tekst met informatie in blokjes en rondjes is gemakkelijk leesbaar en onderhoudend van toon met veel 'wist je dat'-weetjes. Levendig en enthousiast gebrachte informatie in een zoveelste boek over dieren. Het onderscheidt zich in het totaalplaatje: een aantrekkelijk en eenvoudig boek over aparte en doodgewone dieren, gelardeerd met grapjes en ook humoristische woordspelingen. Maakt deel uit van de informatieve serie 'Willewete'* in de categorie 'natuur, wow-dieren'. Een fraai geïllustreerde uitgave die goed gebruikt kan worden bij spreekbeurten en werkstukjes in het basisonderwijs. Een mooi kijkboek en ook leerzaam voor jongere kinderen vanaf ca. 4 jaar en voor kinderen vanaf ca. 7 jaar een boek met veel informatie om zelf te lezen.